dlvr.it
Han kæmper for sin bys overlevelse
Mens tilstrømningen til de største byer i Danmark vokser, risikerer flere mindre byer at lukke og slukke.
Butikker lukker, unge flytter fra byen, og husene bliver stadig sværere at sælge.
Men det skal være løgn, lyder det fra Karl Erik Jensen.
Han har sammen med en række andre beboere i vestjyske Snedsted taget sagen i egen hånd. De vil genrejse byen og forlænge dens liv.
- Hele vores forløb har vist, at byen bakker op. Jeg er egentlig også lidt håbefuld for, at det her vil gøre en forskel, siger Karl Erik Jensen til TV 2.
Stort fald i befolkningstallet
Den pensionerede murermester Karl Erik Jensen har boet og arbejdet i Snedsted det meste af livet.
Byen med 1100 indbyggere ligger i Thisted Kommune, som siden kommunalreformen har oplevet en konsekvent affolkning.
Thisted Kommune forventer selv, at befolkningstallet vil falde med 6,8 procent frem mod 2041. På landsplan forventes tallet omvendt at stige med 2,5 procent.
Snedsted er ikke gået fri af den udvikling. Her er befolkningstallet også faldet gennem de seneste mange år.
- Jeg bliver selvfølgelig ked af det, fordi jeg som murermester har bygget meget i byen og været formand for borgerforeningen. Det har altid handlet om udvikling. Og nu er udviklingen, at befolkningstallet skrumper. Det er en svær kamel at sluge, siger Karl Erik Jensen.
Derfor har han været med til at stifte foreningen ’Revitalisering af Snedsted 2030’, som skal skabe ”en topmoderne landsby”.
Og faktisk handler det ikke om, at byen skal vokse igen. Ifølge foreningen er det løb nemlig kørt. Det handler om at gøre byen så levedygtig som muligt for de nuværende indbyggere.
- Vi vil tilpasse byen til færre beboere. Vi er måske det eneste bysamfund, som har erkendt, at vi er i tilbagegang, siger Karl Erik Jensen.
Foreningen har haft et samarbejde med studerende fra Arkitektskolen Aarhus, som skulle komme med ideer til en ny byplan. Byplanen blev vedtaget i begyndelsen af 2026.
Her vil man blandt andet fjerne tomme butikslokaler og ejendomme og bygge 20 nye seniorboliger.
Over 200 mennesker har været involveret i projektet, som efter planen skal være klar i 2030.
Stor del af åbningstalen
Affolkning af landområder og landsbysamfund har også fået et fornyet politisk fokus. Statsminister Mette Frederiksen brugte en stor del af sin tale ved Folketingets åbning på netop det.
Her lød det, at det nogle gange kan føles, som om det er ”forudbestemt, at købmanden lukker. Skolerne bliver færre. Eller busruten nedlægges”.
- Men det hverken kan eller skal vi acceptere. Det skal være muligt at bo og leve overalt i Danmark, sagde Mette Frederiksen.
Regeringen vil etablere et statsligt kontor i Nykøbing Falster, som skal hjælpe landkommuner med at søsætte initiativer, der kan skabe udvikling i landdistrikterne.
Bedre muligheder
En af dem, som også kæmper for landsbyernes overlevelse, er Steffen Damsgaard. Han er formand for Landdistrikternes Fællesråd.
- Nogle steder er der behov for, at der med nationale indgreb bliver skabt bedre vilkår for en stabil befolkningsudvikling, siger han til TV 2.
Steffen Damsgaard mener, at der skal være bedre uddannelsesmuligheder, rammevilkår for virksomheder og infrastruktur i landområderne for at bremse fraflytningen.
- I et samfund som det danske bør vi kunne skabe rammerne for en langt mere afbalanceret udvikling, end vi har i dag.
Vil være en inspiration
Før de lokale borgere stiftede foreningen, var synet på Snedsteds fremtid præget af resignation.
- Det var tomme huse og en dalende livskvalitet. Selvom vi er et område i tilbagegang, har vi jo lige så meget ret til et godt liv som folk, der bor steder, hvor befolkningstallet stiger. Det er den ret, som vi kæmper for, siger Karl Erik Jensen.
Og det er netop det særlige sammenhold og de lokale fællesskaber, som foreningen vil værne om.
- Der er et godt sammenhold i de mindre byer, hvor man kender hinanden og siger goddag til naboen. Vi holder af den kvalitet, og det er derfor, vi bor her, siger Karl Erik Jensen.
Foreningen og Karl Erik Jensen håber, at de kan blive et foregangseksempel for andre mindre byer, som oplever et faldende befolkningstal.
- Vi håber på at kunne blive en modelby, lyder det fra Karl Erik Jensen.
